Pourquoi les appareils photo rétro nous séduisent-ils à nouveau?
Il y a quelque chose d’assez étonnant qui se passe dans le monde de la photographie. À une époque où nous avons presque tous dans notre poche un téléphone capable de produire d’excellentes images, les appareils photo au style rétro reviennent tranquillement sur le devant de la scène. Et pas seulement auprès des photographes nostalgiques.
Les vieux compacts numériques des années 2000 attirent une nouvelle génération, l’argentique continue de susciter de l’intérêt et les appareils modernes reprenant molettes, viseurs et design d’autrefois trouvent eux aussi leur public.
En observant cette tendance, une question vient naturellement : pourquoi revenir vers quelque chose que la technologie était justement censée avoir remplacé?
La réponse se trouve peut-être moins dans la qualité des photos que dans le plaisir de les prendre.
Avec un téléphone intelligent, photographier est devenu incroyablement facile. On le sort de sa poche, on déclenche plusieurs fois, on regarde rapidement le résultat et, bien souvent, la photo se retrouve presque immédiatement sur les réseaux sociaux. Cette simplicité est formidable et a rendu la photographie accessible comme jamais auparavant. Mais elle a aussi changé notre façon de photographier.
Avec un appareil dédié, particulièrement lorsqu’il possède des commandes physiques, le geste devient différent. On prend l’appareil dans ses mains. On regarde davantage la scène. On tourne une molette, on ajuste son cadrage et on attend parfois quelques secondes avant de déclencher. Ce ne sont que de petits gestes, mais ils font partie de l’expérience. Et c’est peut-être justement cette expérience que plusieurs personnes cherchent à retrouver.
Il y a également quelque chose d’intéressant dans notre rapport à la perfection. Pendant des années, l’industrie a cherché à produire des images toujours plus nettes, plus détaillées et mieux corrigées. Nos téléphones peuvent maintenant améliorer automatiquement une photo avant même que nous ayons réellement eu le temps de la regarder.
Pourtant, voilà que les couleurs particulières des anciens appareils numériques, le grain de la pellicule et même certaines petites imperfections deviennent recherchés. Une photo n’a peut-être pas besoin d’être parfaite pour être belle. Elle doit parfois simplement nous faire ressentir quelque chose.
Ce retour n’est d’ailleurs pas qu’une impression. Après avoir connu un déclin spectaculaire avec l’arrivée des téléphones intelligents, le marché des appareils photo compacts montre de nouveaux signes de vitalité. Les données de la Camera & Imaging Products Association indiquent une remontée des expéditions mondiales de compacts ces dernières années. Parallèlement, certains anciens appareils numériques sont devenus suffisamment populaires pour voir leur valeur augmenter sur le marché de l’occasion.
Les fabricants eux-mêmes semblent avoir remarqué cet intérêt. Certains proposent aujourd’hui des appareils modernes dont le design, les commandes et même l’expérience d’utilisation rappellent volontairement ceux d’une autre époque.
Mais le phénomène devient encore plus intéressant lorsqu’on regarde ailleurs que dans le monde de la photographie.
Le disque vinyle est revenu. Le livre imprimé est toujours bien présent. Les carnets de notes continuent d’exister malgré les téléphones et les tablettes. Des objets que l’on croyait parfois condamnés par le numérique trouvent une nouvelle génération d’utilisateurs.
Peut-être ne cherchons-nous donc pas nécessairement à revenir en arrière. Peut-être cherchons-nous simplement à retrouver certaines sensations que nous avons perdues en chemin.
Le plaisir de manipuler un objet. Le plaisir de prendre son temps. Le plaisir de faire quelque chose sans notification qui apparaît à l’écran. Et, dans le cas de la photographie, le plaisir d’observer avant de déclencher.
Le téléphone intelligent demeure un formidable appareil photo. Il est pratique, performant et surtout toujours avec nous. Le retour des appareils rétro ne signifie donc pas nécessairement que nous rejetons la technologie moderne. Il montre plutôt qu’il existe encore une place pour une autre façon de photographier.
Les appareils photo rétro ne reviennent peut-être pas parce qu’ils sont meilleurs. Ils reviennent parce qu’ils nous rappellent que la photographie n’est pas seulement une image que l’on obtient. C’est aussi une expérience que l’on vit.
Et finalement, c’est peut-être cela que nous avions un peu oublié.
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